Deux importants lacs de la République Démocratique du Congo, le Lac Mai-Ndombe (province du Mai-Ndombe) et le Lac Tumba (province de l’Équateur), suscitent l’inquiétude de la communauté scientifique internationale. Selon une étude relayée par l’agence Reuters, ces deux lacs pourraient, à terme, devenir de véritables « bombes climatiques » en raison des importantes quantités de gaz à effet de serre qu’ils libèrent.
Des chercheurs de l’ETH Zurich ont mis en évidence un phénomène préoccupant : jusqu’à 40 % des émissions de dioxyde de carbone (CO₂) provenant de ces lacs seraient issues d’anciens gisements de tourbe, certains datant de plus de 3 000 ans. Contrairement à ce que l’on pensait auparavant, ces émissions ne proviennent pas uniquement de matières végétales récentes en décomposition.
Un trésor écologique menacé
Le bassin du Congo abrite l’une des plus vastes réserves de tourbières tropicales au monde. Ces sols gorgés d’eau jouent un rôle crucial dans la régulation du climat en stockant d’énormes quantités de carbone. Cependant, les changements climatiques, la déforestation et les variations du niveau des eaux pourraient perturber cet équilibre fragile.
Si ces tourbières anciennes continuent à se dégrader et à libérer du carbone stocké depuis des millénaires, les émissions pourraient s’intensifier, aggravant ainsi le réchauffement climatique mondial.
Un signal d’alerte pour la RDC et le monde
Pour les experts, cette découverte constitue un avertissement majeur. Elle souligne l’urgence de protéger les écosystèmes du bassin du Congo, considérés comme un poumon écologique mondial. La préservation des tourbières et des zones humides autour des lacs Mai-Ndombe et Tumba apparaît désormais comme une priorité stratégique, non seulement pour la RDC, mais pour l’ensemble de la planète.
Face à ces révélations, les autorités congolaises et les partenaires internationaux sont appelés à renforcer les politiques de conservation et à soutenir davantage la recherche scientifique afin d’éviter que ces joyaux naturels ne deviennent, à l’avenir, une menace climatique.
Plamedi KETENGE
